Todo o sistema biológico está organizado numa cadeia de complexidade crescente desde a molécula, passando pela célula, pelo tecido e pelo órgão até ao corpo inteiro. O efeito biológico final resulta de uma cadeia de reações físicas e químicas que são despelotadas pelas ionizações iniciais e conduzem no nal a danos em moléculas essenciais à vida das células, em particular a molécula de ADN. Passar-se-á em revista toda a cadeia de interações nos vários estadios – físico, químico, celular e tecidular, por forma a levar à compreensão do mecanismo, natureza e manifestação e escala de tempo dos diferentes efeitos biológicos da radiação e respetiva classicação, segundo critérios de transmissão e dose. Para ilustrar a indução de efeitos determinísticos ou tecidulares, usar-se-á o exemplo do sistema hematopoiético, explicando nomeadamente a causa da anemia radio-induzida. Por fim, a cadeia completa dos efeitos da radiação culmina na resposta do corpo inteiro, ou seja, a resposta de um organismo adulto a uma exposição aguda, que provenha de uma fonte externa e afete todo o organismo, produzindo sinais, sintomas e um quadro clínico variável que se designa por sindroma agudo de radiação. Também este tem determinadas fases e características que serão passadas em revista.

8 - Maria do Carmo